Les Secrets sous la Pierre
L'Arc du Laboratoire n°5 marque le passage d'une quête d'aventure à un thriller conspirationniste. Guidés par les notes cachées du Dr Marcoh, Edward et Alphonse se rendent à Central City pour enquêter sur un ancien site militaire officiellement désaffecté. Ils y découvrent l'impensable : l'armée mène des expériences atroces sur des condamnés à mort pour forger des Pierres Philosophales. Cet arc introduit le concept de sacrifice humain de masse et révèle que les ennemis ne sont pas seulement des criminels isolés, mais des entités surnaturelles nommées Homunculus infiltrées au plus haut niveau de l'État.
Déroulement narratif : L'Horreur Mécanique et Spirituelle
Phase 1 : L'Infiltration et les Gardiens
Edward pénètre seul dans le laboratoire tandis qu'Alphonse reste à l'extérieur. Ed est confronté à deux gardiens, le n°48 et le n°66 (Barry le Boucher), qui sont des âmes fixées à des armures, tout comme Alphonse. Ce miroir psychologique perturbe profondément Al, qui commence à douter de la réalité de ses propres souvenirs. Cette phase met en avant le traumatisme de l'existence désincarnée.
Phase 2 : La Révélation de la Matière Première
À l'intérieur, Edward découvre le cercle de transmutation géant destiné à créer la Pierre. Il réalise avec horreur que la Pierre Philosophale nécessite des vies humaines sacrifiées. Face à lui surgissent Envy et Lust, des êtres capables de régénération instantanée. Le laboratoire est détruit pour effacer les preuves, laissant Edward blessé et Alphonse en proie à une crise identitaire majeure.
Phase 3 : La Mort de Maes Hughes
L'arc culmine de manière tragique avec l'enquête parallèle de Maes Hughes. En reliant les points entre les massacres d'Ishbal, les laboratoires et la structure d'Amestris, Hughes découvre la vérité sur le complot national. Il est assassiné par Envy, privant Roy Mustang de son meilleur ami et les frères Elric de leur plus grand soutien. Ce moment change radicalement l'ambiance de la série, instaurant une paranoïa constante.
Combats & Moments Clés : Ed vs Barry le Boucher
Le combat entre Edward et Barry le Boucher est techniquement fascinant car il oppose deux styles d'alchimie et de combat différents dans un espace clos et sombre. Mais le moment clé est le dialogue entre Envy et Edward, où l'Homunculus démontre sa cruauté et sa supériorité physique. La mort de Hughes, mise en scène comme un meurtre de sang-froid dans une cabine téléphonique, reste l'un des moments les plus marquants visuellement par son réalisme brutal.
Analyse Manga vs Anime : Le Poids du Secret
Dans le manga, cet arc est le véritable moteur de l'intrigue. L'anime *Brotherhood* traite ces chapitres avec une nervosité qui accentue l'aspect "course contre la montre". Les expressions d'Edward lorsqu'il comprend la nature de la Pierre Philosophale sont dessinées par Arakawa avec une détresse qui humanise le génie. La destruction du laboratoire symbolise la perte d'une piste facile, forçant les héros à s'enfoncer plus loin dans l'inconnu.
Héritage : Le Début du Grand Complot
Le Laboratoire n°5 a transformé Fullmetal Alchemist en une œuvre politique. Il a introduit les antagonistes principaux (les Homunculus) et a établi que l'alchimie est intrinsèquement liée au sang. L'héritage de cet arc est le doute permanent jeté sur les autorités d'Amestris, préparant le terrain pour la montée en puissance de Roy Mustang et son désir de renverser le commandement.
Personnages de l'arc
Maes Hughes
Hughes découvre la vérité sur le cercle de transmutation national en reliant les émeutes sanglantes à travers l'histoire d'Amestris. Traqué par Lust et Envy, il tente de prévenir Mustang mais meurt assassiné par Envy. Sa mort devient le moteur principal de la quête de justice de Roy.
Envy (Envie)
Envy est le véritable assassin de Maes Hughes. En prenant l'apparence de Gracia Hughes pour paralyser sa victime, il prouve sa cruauté absolue. Il intervient également au Laboratoire n°5 pour récupérer les cobayes et s'assurer que les frères Elric restent en vie pour les besoins du plan.
Edward Elric
Infiltrant le sinistre Laboratoire n°5 à Central, Edward découvre les secrets macabres de la création des Pierres Philosophales. Confronté au gardien n°48, il réalise que des vies humaines sont sacrifiées pour l'alchimie. Blessé et psychologiquement ébranlé, il commence à entrevoir l'ombre des Homonculus qui dirigent les coulisses du pays.
Alphonse Elric
Pendant qu'Edward infiltre le laboratoire, Alphonse monte la garde et affronte le n°66, Barry le Boucher. Ce dernier sème le doute dans l'esprit d'Alphonse : et si ses souvenirs étaient artificiels ? Cette crise identitaire ébranle Alphonse, le menant à un conflit émotionnel profond avec son frère.
Lust (Luxure)
Au sein du Laboratoire n°5, Lust confronte Edward Elric. Elle révèle l'implication des Homonculus dans la fabrication des Pierres Philosophales et ordonne la destruction du site pour effacer les traces. Elle joue un rôle clé dans l'assassinat de Maes Hughes, protégeant les secrets du grand plan.
Roy Mustang
Inquiet des recherches d'Edward, Mustang mène sa propre enquête sur les secrets de Central. Il apporte un soutien logistique crucial lors de l'incident du Laboratoire n°5, commençant à soupçonner que la corruption au sein de l'armée atteint les plus hauts échelons, incluant potentiellement le Généralissime King Bradley.
Riza Hawkeye
Hawkeye soutient Mustang dans son enquête sur le Laboratoire n°5. Après la mort de Hughes, elle devient le pilier émotionnel du Colonel, l'aidant à canaliser sa douleur. Elle participe à la surveillance discrète des Homonculus, consciente que le danger se rapproche de leur unité.
Alex Louis Armstrong
Armstrong aide Mustang à enquêter sur les activités suspectes à Central. Il intervient pour protéger les Elric lors des retombées de l'explosion du Laboratoire n°5. Son rôle est de maintenir l'ordre et d'apporter sa force de frappe lors des confrontations initiales avec les Homonculus et leurs alliés.
Gluttony (Gourmandise)
Gluttony participe à l'assaut sur le Laboratoire n°5 et aide à éliminer les témoins gênants. Son appétit insatiable est utilisé pour nettoyer les scènes de crime. Il traque Maes Hughes aux côtés de ses frères et sœurs, agissant comme un prédateur implacable dans les rues de Central.
Scar
Blessé après ses combats précédents, Scar se cache dans les bas-fonds de Central parmi les réfugiés ishvals. Il continue d'échapper à l'armée tout en commençant à percevoir que les Homonculus sont les véritables marionnettistes derrière les malheurs de son peuple et la corruption de l'alchimie.
FAQ de l'arc
Qui sont les gardiens du Laboratoire n°5 ?
Ce sont des âmes de criminels fixées à des armures par alchimie. Le n°48 est un ancien samouraï (les frères Slicer) et le n°66 est Barry le Boucher.
Pourquoi Maes Hughes est-il tué ?
Il avait compris que les points d'Amestris formaient un immense cercle de transmutation national et que le Généralissime Bradley était impliqué dans le complot des Homunculus.
Quelle est la matière première de la Pierre Philosophale ?
La Pierre nécessite le sacrifice de nombreuses vies humaines pour condenser leur énergie vitale sous forme solide.