Parcours dans les arcs
Kakashi Hatake s’impose immédiatement comme un mentor d’élite. Son combat contre Zabuza introduit la complexité du Sharingan, le "Ninja Copieur" ayant copié plus de mille techniques. L’arc met en avant son calme olympien mais aussi sa fragilité physique face à l’usage excessif de son œil gauche. En utilisant le Raikiri, sa seule technique originale, il montre la létalité du métier de shinobi. Au-delà de la force, Kakashi transmet une philosophie héritée de son passé tragique : ceux qui abandonnent leurs camarades sont pires que de la vermine. Cette leçon devient le socle identitaire de Naruto. Kakashi gère également la croissance de Sasuke et Sakura, évaluant leur potentiel tout en protégeant Tazuna. Sa victoire tactique sur Zabuza, malgré le piège de la prison aqueuse, assoit sa réputation de génie tactique mondial.
Pendant l’Examen Chūnin, Kakashi adopte un rôle de protecteur et de formateur spécialisé. Après l’attaque d’Orochimaru dans la forêt, il intervient pour poser le Sceau de l’Endiguement du Mal sur Sasuke, tout en défiant ouvertement le Sannin. Conscient de la dangerosité de Gaara, il décide d’entraîner Sasuke en tête-à-tête, lui transmettant sa technique la plus dévastatrice, le Chidori, afin d’augmenter sa vitesse et sa force de pénétration. Il délègue l’entraînement de Naruto à Ebisu (puis indirectement à Jiraiya), une décision qui montre sa confiance envers ses collègues et sa compréhension des besoins spécifiques de chaque élève. Sa présence lors des phases finales assure la sécurité des spectateurs contre les tentatives de sabotage, confirmant son statut de pilier de la défense de Konoha.
Lorsque l’invasion éclate, Kakashi réagit instantanément, dissipant le genjutsu de zone et engageant le combat contre les ninjas d’élite ennemis. Aux côtés de Gai Maito, il offre une démonstration de force tranquille, rivalisant de vitesse et de précision. Il prend la décision stratégique d’envoyer Naruto, Sakura et Shikamaru à la poursuite de Sasuke, confiant le succès de la mission à la nouvelle génération. Bien qu’occupé sur le front principal, son inquiétude pour le Troisième Hokage est palpable. À la fin des hostilités, il participe aux funérailles de Hiruzen, un moment de deuil qui renforce son sentiment de responsabilité envers l’avenir du village. Cet arc montre Kakashi non plus seulement comme un professeur, mais comme un commandant de guerre capable de gérer des crises de grande ampleur.
La confrontation avec Itachi est un choc pour Kakashi. Malgré son expérience, il est totalement surpassé par le Mangekyō Sharingan d’Itachi, vivant soixante-douze heures de torture mentale en une seconde. Cet événement souligne l’écart de puissance avec l’Akatsuki. Kakashi passe une grande partie de cet arc en convalescence, laissant le devant de la scène à Jiraiya et Naruto. Une fois soigné par Tsunade, il reprend son rôle de médiateur, tentant notamment d’apaiser les tensions explosives entre Naruto et Sasuke sur le toit de l’hôpital. Son intervention empêche un drame immédiat, mais il réalise que son influence sur Sasuke s’amenuise face à l’appel de la haine d’Itachi. C’est une période de remise en question pour lui sur sa capacité à protéger ses élèves de leurs propres démons.
Kakashi est hanté par le départ de Sasuke. Revenant de mission, il se précipite sur les traces de ses élèves, craignant le pire. En trouvant Naruto inconscient et seul sous la pluie, il comprend que le lien de l’Équipe 7 est brisé. Ce moment est particulièrement douloureux car il lui rappelle sa propre enfance et la perte de ses camarades d’autrefois. Il ramène Naruto à l’hôpital, endossant la responsabilité de ne pas avoir su guider Sasuke loin de la vengeance. Cet arc clôt une ère pour Kakashi ; il accepte que Naruto parte avec Jiraiya pour devenir plus fort, tandis qu’il reste à Konoha pour continuer à servir le village, tout en gardant un œil sur les progrès de Sakura sous Tsunade.
Le retour de Kakashi dans Shippuden montre un ninja ayant considérablement évolué. Lors du test des clochettes version adulte, il est contraint d’utiliser tout son sérieux pour contrer ses élèves. En mission au Pays du Sable, il affronte Deidara dans les airs. L’utilisation de Kamui est la grande révélation : Kakashi a éveillé ses propres pouvoirs oculaires supérieurs. Bien qu’il ne maîtrise pas encore parfaitement la dépense de chakra associée, il parvient à arracher le bras du membre de l’Akatsuki. Après la mission, son corps est si affaibli qu’il doit être transporté par Gai, illustrant le prix de son nouveau pouvoir. Il sert de pont diplomatique entre Konoha et Suna, renforçant les liens avec le nouveau Kazekage. Sa confiance en Naruto et Sakura est désormais totale, les traitant comme des partenaires plutôt que des apprentis.
Kakashi brille ici par son génie analytique. En l’absence de Yamato, il prend sous son aile Shikamaru et ses compagnons. Le combat contre Kakuzu met en évidence sa polyvalence : il utilise le Raikiri pour détruire un premier cœur et coordonne les attaques pour contrer les affinités élémentaires multiples de l’ennemi. Malgré la pression, il garde la tête froide, protégeant l’équipe d’une mort certaine. Son rôle est aussi pédagogique : il laisse Naruto tester le Rasenshuriken une fois l’entraînement terminé, tout en étant prêt à intervenir. À la fin, il achève Kakuzu d’un dernier Raikiri, scellant la fin d’un monstre du passé. Cet arc confirme que Kakashi est l’un des ninjas les plus complets et respectés de Konoha, capable de s’adapter à n’importe quelle menace de l’Akatsuki.
Dans cet arc, Kakashi utilise ses talents de pisteur et son invocation de Ninken (chiens ninjas) pour localiser sa cible. La rencontre avec Tobi est frustrante pour lui ; aucune de ses attaques physiques ou techniques ne semble atteindre l’homme masqué. Kakashi remarque avec acuité que Tobi possède également une technique spatio-temporelle, ce qui sème les premières graines de doute sur l’identité de l’antagoniste. Bien qu’il n’assiste pas au duel des frères Uchiha, il arrive sur les lieux juste après, trouvant un champ de bataille dévasté par l’Amaterasu. Son incapacité à ramener Sasuke avant que Tobi ne s’en empare pèse lourdement sur lui. C’est un arc de transition où Kakashi commence à entrevoir que la menace de l’Akatsuki est bien plus personnelle et ancienne qu’il ne le pensait.
C’est l’arc le plus spirituel pour Kakashi. Son duel contre Pain est une leçon de tactique ninja : il utilise des clones de foudre et des chaînes pour piéger le corps principal de Nagato. Cependant, la puissance du Shinra Tensei est trop grande. Pour sauver Chōji et transmettre des informations vitales, il utilise Kamui une dernière fois, sachant que cela le tuera. Sa rencontre avec "Le Croc Blanc" dans le purgatoire est un moment de résolution narrative majeur, lui permettant de pardonner à son père et à lui-même. Sa résurrection par Nagato est vécue comme une seconde chance. Kakashi revient avec une vision plus claire de son rôle : il doit soutenir Naruto, le futur Hokage, et se préparer à affronter les fantômes de son passé qui semblent diriger l’Akatsuki.
Kakashi assume ici des responsabilités politiques qu’il a longtemps fuyies. Il accompagne Naruto pour veiller sur lui face aux dirigeants mondiaux. Lorsqu’il découvre les intentions de Sakura, il se précipite pour éviter une tragédie. Sa confrontation avec Sasuke est chargée d’amertume ; il voit en lui le reflet d’Orochimaru. Kakashi est prêt à tuer son ancien disciple pour mettre fin à sa souffrance, mais l’intervention de Naruto change la donne. À son retour à Konoha, il est sur le point d’être nommé Sixième Hokage avant le réveil miraculeux de Tsunade. Cet arc montre un Kakashi prêt au sacrifice ultime pour le bien du village, tout en étant profondément blessé par la trajectoire destructrice du clan Uchiha, qu’il se sent responsable d’avoir échoué à sauver.
La guerre est l’épreuve ultime pour Kakashi. En tant que général, il mène ses troupes avec brio contre l’Edo Tensei. Mais le point culminant est son duel dans la dimension Kamui contre Obito. C’est un affrontement de principes et de souvenirs, magnifiquement chorégraphié entre le présent et le passé. Kakashi doit surmonter son traumatisme pour frapper son ami, réalisant qu’Obito a trahi leurs idéaux. Malgré l’épuisement, il reste au cœur de l’action, coordonnant les attaques avec Naruto et Gai. Face à Madara, il perd son Sharingan, arraché par l’Uchiha, mais récupère ses deux yeux temporairement grâce à l’esprit d’Obito. Sa contribution est vitale pour permettre à Naruto et Sasuke de porter les coups décisifs. Il passe du statut de ninja au Sharingan à celui de leader capable d’inspirer une armée entière.
Dans la dimension finale, Kakashi vit son apothéose guerrière. En recevant l’esprit d’Obito, il atteint un niveau divin pendant quelques instants. Son Susanoo et ses Kamui Shuriken sont cruciaux pour créer l’ouverture finale contre Kaguya. Il est fier de voir l’Équipe 7 enfin unie pour sceller la déesse. Après la bataille finale entre Naruto et Sasuke, c’est lui qui accueille les deux héros, symbolisant la fin de la guerre. Devenu Hokage, il gère la transition diplomatique et accorde la grâce à Sasuke. Son règne est marqué par la modernisation de Konoha et la consolidation de l’alliance ninja. Il finit par passer le flambeau à Naruto, ayant accompli sa mission de protéger la "volonté du feu" et d’avoir enfin réconcilié son passé avec son futur.
