Parcours dans les arcs
Mayuri est introduit comme le personnage le plus amoral du Gotei 13. Son apparence changeante et sa voix grinçante cachent un esprit brillant mais cruel. Il n’hésite pas à faire exploser ses propres subordonnés pour piéger ses ennemis. Son duel contre Uryū Ishida est une confrontation entre la science et la tradition. Mayuri révèle son Bankai, Konjiki Ashisogi Jizō, une chenille géante à tête de bébé crachant un poison mortel. Il jubile en décrivant les tortures infligées à Sōken Ishida, ce qui provoque la rage du jeune Quincy. Bien qu’il soit grièvement blessé par la flèche finale d’Uryū, Mayuri survit en se transformant en liquide. Son importance narrative est de montrer que le Gotei 13 héberge des individus dont l’éthique est aussi sombre que celle des Hollows. Il est le pilier technologique de la Soul Society, mais à un prix humain terrible. Cet arc installe sa rivalité éternelle avec Uryū et pose les bases de son rôle de "sauveur par la science" qui se développera plus tard. Il finit l’arc en se régénérant, plus intrigué que jamais par les capacités des intrus.
Après sa défaite contre Uryū, Mayuri passe la majeure partie de cet arc dans ses laboratoires. Il se moque des tensions internes du Gotei 13, considérant les jeux de pouvoir d’Aizen comme des distractions futiles. Cependant, il analyse les données recueillies durant l’invasion des Ryoka, notamment le potentiel d’Ichigo et les capacités d’Orihime. Son rôle est celui de l’observateur distant. Il n’éprouve aucune loyauté envers le Central 46 ou les lois du Seireitei, seulement envers la recherche. Sa présence est rappelée par les interventions de son lieutenant, Nemu, qu’il traite comme un simple objet. Son importance est de souligner l’indépendance de la 12ème division. À la fin de l’arc, il est l’un des premiers à comprendre la portée technologique du vol du Hōgyoku. Il commence déjà à préparer des contre-mesures, non par héroïsme, mais par curiosité intellectuelle. Il termine cet arc en étant rétabli, arborant une nouvelle apparence physique, prêt à transformer le prochain conflit en un immense terrain d’expérimentation.
Mayuri agit ici comme le cerveau logistique du Gotei 13. Il installe des capteurs sophistiqués à Karakura pour détecter les moindres incursions. Sa rivalité intellectuelle avec Kisuke Urahara est mise en avant ; il cherche constamment à prouver qu’il a surpassé les inventions de l’exilé. Il analyse les restes des Arrancars battus sur Terre, découvrant la structure du "Hierro" et du "Cero". Son importance est de donner aux Shinigamis un avantage tactique grâce à la science. Il traite les informations comme une monnaie d’échange, ne révélant que ce qui est nécessaire. Il commence à s’intéresser de près à la physiologie des Arrancars, préparant secrètement du matériel pour une dissection à grande échelle. Bien qu’il ne combatte pas physiquement, son influence est partout dans la stratégie de défense. Il est celui qui permet au Gotei 13 de comprendre la menace des Vizards et les manipulations spatiales d’Aizen. Il termine cette phase en attendant patiemment l’ordre d’invasion du Hueco Mundo, qu’il voit comme un immense buffet de spécimens biologiques inédits.
C’est le moment de gloire de Mayuri. Face à Szayelaporro qui croit avoir le contrôle total sur le corps de ses ennemis, Mayuri révèle qu’il a déjà remplacé tous ses organes par des versions factices après avoir observé les combats précédents. Il traite l’Espada comme un étudiant médiocre. Son utilisation de la "Drogue du Surhomme" sur Szayelaporro est l’une des scènes les plus terrifiantes du lore : il force l’esprit de son ennemi à percevoir une seconde comme étant des siècles, avant de lui transpercer le cœur. Après la bataille, il pille les laboratoires de Szayelaporro, s’emparant de spécimens et de données inestimables. Il sauve Renji et Uryū avec un mépris souverain. Son importance narrative est de montrer que la connaissance est la puissance ultime dans l’univers de Bleach. Il transforme une mission de sauvetage en une expédition de pillage technologique. Son rôle de protecteur est purement accidentel ; il est là pour la science. Il termine l’arc en étant le maître incontesté de Las Noches, ayant prouvé sa supériorité sur les scientifiques Arrancars.
Pendant que les autres se battent à Karakura, Mayuri accomplit un exploit technique indispensable. En analysant les laboratoires de Szayelaporro, il découvre comment stabiliser les passages entre les dimensions. Il crée un Garganta artificiel, permettant à Ichigo d’atteindre le champ de bataille final. Son rôle est celui du facilitateur. Il s’amuse de la situation, traitant les autres capitaines comme des pions dans ses expériences de transport. Son importance est capitale : sans son intervention, Ichigo n’aurait jamais pu affronter Aizen à temps. Mayuri reste en retrait, préférant sécuriser les données du Hueco Mundo plutôt que de risquer sa vie dans un combat direct contre Aizen, qu’il juge imprévisible. Il termine cet arc avec une montagne de nouveaux spécimens (dont les corps de certains Espadas) et une connaissance approfondie de la technologie Hollow. Sa contribution à la victoire finale est technique et silencieuse, mais sans elle, tout le plan de Yamamoto aurait échoué. Il incarne la victoire de la logistique sur la force brute.
Mayuri passe les mois suivants à disséquer les Arrancars capturés et à analyser les données du combat d’Aizen. Il est celui qui explique scientifiquement la fusion d’Aizen avec le Hōgyoku. Son rôle dans la reconstruction est purement utilitaire : il modernise les systèmes de défense du Seireitei en utilisant des technologies volées à Las Noches. Sa relation avec Nemu évolue légèrement, bien qu’il reste un créateur exigeant. Son importance narrative est celle du garant de la supériorité technique des Shinigamis. Il ignore superbement les critiques sur ses méthodes, fort de ses succès durant la guerre. Il commence déjà à s’intéresser à de nouveaux phénomènes, comme les disparitions d’âmes dans le Rukongai, préfigurant les menaces futures. Il termine cet arc en étant l’homme le plus informé du Seireitei, dont les laboratoires regorgent de secrets capables de changer la face du monde. Son personnage a évolué d’un méchant secondaire à un allié indispensable dont l’amoralité est devenue une arme acceptée par le commandement.
Bien que discret, Mayuri est le cerveau derrière la réussite technique du retour d’Ichigo. Il travaille avec Urahara (bien qu’il ne l’admettra jamais) pour stabiliser le transfert d’énergie de tous les capitaines dans une seule lame. Son rôle est de prévenir tout effet secondaire imprévu. Il s’intéresse au Fullbring comme à une curiosité biologique mineure, méprisant la faiblesse relative des humains par rapport aux entités qu’il a affrontées. Son importance est d’assurer la sécurité du protocole. Il n’intervient pas dans les combats, jugeant les Fullbringers sans intérêt pour ses recherches actuelles. Il passe son temps à perfectionner ses propres modifications corporelles et à surveiller les signes d’une menace Quincy qu’il commence à pressentir à travers des anomalies dans le flux des âmes. Il termine l’arc avec la satisfaction d’un travail technique bien fait, ayant permis au Shinigami remplaçant de revenir tout en gardant une longueur d’avance sur tout le monde concernant la compréhension des pouvoirs humains.
C’est l’apothéose de Mayuri. Pendant que les autres capitaines se font voler leurs Bankai, Mayuri a déjà modifié le sien pour le rendre inexploitable par les Quincy. Il brille par son imprévisibilité. Son combat contre Pernida est un chef-d’œuvre d’horreur et de science : il affronte une entité capable d’évoluer à chaque seconde. Le sacrifice de Nemu, son "chef-d’œuvre" biologique, est un moment de rare émotion pour lui, bien qu’il le masque derrière sa fierté de créateur. Il utilise les cellules de Nemu pour causer une régénération excessive chez Pernida, le faisant littéralement exploser de vie. Mayuri sauve également Hitsugaya et d’autres capitaines de la zombification de Giselle. Il termine la guerre comme le véritable sauveur stratégique du Seireitei. Dix ans plus tard, il a créé une nouvelle Nemu enfant, continuant ses recherches sans fin. Son importance est absolue : sans ses inventions, ses zombies et ses drogues, le Gotei 13 aurait été exterminé par le Wandenreich dès la première semaine.
Douze ans après la guerre, Mayuri est plus excentrique que jamais, arborant un nouveau costume solaire. Lors du Konso Reisai à Karakura, il est celui qui détecte scientifiquement l’incursion de l’Enfer avant tout le monde. Il installe des dispositifs de capture pour obtenir des spécimens de bêtes infernales. Son rôle est celui de l’expert métaphysique. Il écoute les révélations de Szayelaporro (revenu de l’Enfer) avec un sourire narquois, ravi de voir que son ancien sujet d’expérience a trouvé une nouvelle utilité. Mayuri s’inquiète peu de la menace morale de l’Enfer, se concentrant sur la manière de manipuler cette énergie. Son importance narrative est de poser les bases d’une défense technologique contre les "Geôliers". Il avertit les autres capitaines que les règles habituelles du Reiatsu ne s’appliquent plus. Il prépare déjà des contre-mesures chirurgicales pour sceller les portes, tout en espérant secrètement pouvoir y envoyer ses propres sondes. Il termine le prologue en tant que cerveau opérationnel de la nouvelle crise, plus curieux et dangereux que jamais face à l’inconnu.
