Parcours dans les arcs
Ken Ryuguji, alias Draken, est introduit comme le contrepoids nécessaire à l'immaturité de Mikey. Avec sa stature imposante et son calme olympien, il impose le respect sans avoir besoin de lever la main. Il est le premier à reconnaître la valeur de Takemichi après le combat de Kiyomasa. Draken vit dans un bordel, ce qui lui a donné une maturité précoce et une compréhension profonde des relations humaines. Il n'est pas seulement le bras droit de Mikey pour le combat, il est son "cœur". C'est lui qui rappelle à Mikey de s'excuser auprès de la famille des victimes collatérales de leurs batailles. Son rôle dans cet arc est d'établir la structure éthique du Toman originel et de former un pont entre le protagoniste et le leader du gang.
L'arc Moebius tourne autour de la survie de Draken. Son désaccord avec Mikey sur le sort de Pah-chin montre son intégrité : il refuse de compromettre la sécurité du gang pour une vengeance personnelle. Lors du festival, il est piégé et poignardé par Kiyomasa. Même gravement blessé, il continue de se battre contre les membres de Moebius pour protéger Takemichi et les filles. Sa survie est le premier grand succès de Takemichi dans le passé. Cet événement scelle un lien indéfectible entre les deux hommes. Draken finit par se réconcilier avec Mikey, renforçant la cohésion du Toman. Sa présence vivante dans le futur est la preuve que le destin peut être modifié, bien que les manipulations de Kisaki continuent de menacer son existence dans d'autres chronologies.
Dans l'arc Valhalla, Draken montre toute sa puissance de combat. Il prend en charge le gros des forces de Valhalla pour permettre à Mikey d'affronter Kazutora. Son duel contre Shuji Hanma est l'un des points forts de la bataille, les deux hommes étant de force égale en endurance. Draken agit comme le roc sur lequel le Toman s'appuie lorsque la situation devient chaotique. Après le sacrifice de Baji, il est celui qui gère les conséquences émotionnelles pour Mikey, s'assurant que son ami ne sombre pas totalement. Il accompagne Takemichi en prison dans le futur (dans une ligne temporelle alternative) pour lui expliquer les erreurs du passé, montrant que même derrière les barreaux, sa loyauté envers ses amis reste sa priorité absolue.
Draken prouve son statut de légende dans l'arc Black Dragon. Alors que Takemichi et Mitsuya luttent à l'intérieur contre Taiju, Draken reste dehors pour s'occuper des renforts. Lorsqu'il entre enfin dans l'église, il informe calmement les autres qu'il a déjà neutralisé les 100 soldats d'élite des Black Dragon restés à l'extérieur. Cette démonstration de force brute souligne l'écart de puissance entre les fondateurs du Toman et les autres gangs. Au-delà du combat, on voit Draken s'inquiéter pour la vie de famille de Mitsuya et Hakkai, prouvant une fois de plus sa grande empathie. Il est également présent lors de la dissolution de l'alliance forcée avec Kisaki, soutenant la décision de Mikey de bannir le manipulateur de leurs rangs.
L'arc Tenjiku est le plus personnel pour Draken en raison de son lien avec Emma Sano. Son chagrin lors de sa mort est l'un des moments les plus déchirants de la série. Il blâme initialement Mikey pour ne pas avoir pu la protéger, avant de réaliser qu'ils souffrent tous les deux. Sur le champ de bataille de Yokohama, Draken est une machine de guerre. Sa douleur se transforme en une efficacité mortelle contre les frères Haitani et Hanma. Il reste fidèle à ses principes jusqu'au bout, refusant de laisser Kisaki s'échapper. Après la dissolution du Toman, il se range, ouvrant un magasin de motos avec Inui, espérant enfin une vie paisible loin des guerres de gangs, tout en restant le gardien vigilant de la santé mentale de Mikey.
Dans ce futur, Draken a réussi sa transition vers la vie civile. Il est devenu un mécanicien respecté, réalisant le rêve qu'il partageait avec Shinichiro. Cependant, le vide laissé par Mikey et la mort d'Emma pèsent lourdement sur lui. Lorsqu'il retrouve Takemichi, il exprime sa tristesse face au choix de Mikey de s'isoler dans le crime pour les protéger. Il fournit des informations cruciales sur le passé de Mikey et les origines de sa chute. Draken représente ici la réussite matérielle qui reste incomplète à cause de la perte des liens fraternels. Sa loyauté envers Takemichi reste intacte, l'encourageant dans sa quête pour ramener leur ancien leader, même si lui-même semble avoir accepté une forme de résignation mélancolique.
Le rôle de Draken dans cet arc est à la fois héroïque et tragique. Malgré son désir de rester en dehors des conflits, il ne peut abandonner Mikey. Il rejoint Brahman, voyant en ce gang un moyen d'approcher le Kanto Manji. Sa mort est un choc brutal : il s'interpose pour sauver Takemichi d'assassins, recevant trois balles dans le torse. Ses derniers instants sont consacrés à Mikey ; il demande à Takemichi de dire à Mikey de ne pas trop causer de problèmes. Il meurt sous la pluie, imaginant Emma l'attendant dans l'au-delà. Ce décès est le catalyseur de la folie meurtrière de Mikey lors de la bataille qui suit. La perte de Draken est irréparable, car il était le seul capable de canaliser les pulsions de Mikey.
Dans l'arc final, l'ombre de Draken plane sur chaque action de Takemichi. Sa mort est le fardeau le plus lourd que porte le protagoniste. Cependant, grâce au saut temporel final vers l'enfance de Mikey et Takemichi, Draken est sauvé des événements tragiques. Dans cette nouvelle réalité, il grandit toujours aux côtés de Mikey, mais sans les traumatismes qui ont mené à sa mort. Il participe à la conquête pacifique du Japon par le nouveau Toman. Sa présence aux côtés de Mikey lors de l'affrontement final contre les gangs rivaux montre qu'il reste le vice-président éternel, celui dont la force et l'âme sont indispensables à la stabilité de ses amis. Son retour à la vie symbolise la réussite totale de la mission de Takemichi.
La conclusion de l'histoire de Draken est la plus gratifiante. Dans cette chronologie parfaite, il n'a jamais été poignardé le 3 août et n'a jamais reçu de balles. Il a pu construire sa vie avec Emma, la femme qu'il a toujours aimée, et attend même un enfant avec elle. Professionnellement, il continue de travailler sur les motos, sa passion de toujours, en soutenant la carrière de pilote de Mikey. On le voit au mariage de Takemichi et Hinata, arborant toujours son tatouage de dragon, mais avec un regard serein. Il remercie silencieusement Takemichi d'avoir persévéré. Draken finit comme il a commencé : un homme d'honneur, un pilier de loyauté, mais cette fois-ci dans un monde qui ne lui demande plus de sacrifier sa vie.
