Arthur Auguste Angel : Le Paladin Implacable de l'Ordre

Arthur entre dans l'histoire comme le bras armé impitoyable du Vatican. Blond, charismatique et doté d'une épée démoniaque parlante nommée Caliburn, il représente l'aile radicale de l'exorcisme. Pour lui, tout ce qui est lié à Satan doit être purifié par le feu. Il n'a aucune empathie pour Rin, le voyant uniquement comme une erreur biologique. Sa confrontation avec Mephisto montre qu'il n'hésite pas à s'attaquer aux hauts gradés s'il juge leurs actes suspects. Son style de combat est basé sur la vitesse et la destruction lumineuse, Caliburn pouvant trancher presque n'importe quoi. Il est le symbole d'une institution qui a oublié la compassion au profit de la règle. Son hostilité envers Rin crée une tension constante, car il reste une menace légale permanente pour le protagoniste. Arthur n'est pas un "méchant" au sens traditionnel, mais un antagoniste dont la vision binaire du monde est le principal obstacle à la survie de Rin au sein de l'Ordre.

À Kyoto, Arthur Angel représente l'autorité du Vatican qui pèse sur les protagonistes. Il n'intervient pas directement dans le combat contre le Roi Impur, mais ses rapports dictent le destin de Rin. Il exprime son mépris pour la secte Myōō, qu'il considère comme incompétente et archaïque. Sa présence est une épée de Damoclès : si Rin échoue ou perd le contrôle, Arthur est prêt à l'exécuter sur le champ. Il passe son temps à peaufiner son image et à glorifier l'Ordre, montrant un narcissisme qui irrite Shura. Pour Arthur, cet arc n'est qu'une preuve supplémentaire de la corruption du monde et de la nécessité d'une purge radicale. Il est frustré par la clémence de Mephisto et commence à comploter pour reprendre le contrôle total de l'Académie de la Croix-Vraie. Il reste une figure d'antagonisme institutionnel, rappelant que même au sein des "gentils", il existe des forces prêtes à sacrifier l'innocence sur l'autel de la doctrine.

Arthur est totalement absent de l'arc du Kraken, ce qui permet au récit de se concentrer sur le développement des élèves sans la pression du Paladin. Cependant, son influence se fait sentir par les restrictions budgétaires et les régulations strictes que Yukio doit suivre. Son absence souligne également que le Vatican s'occupe de menaces plus globales pendant que les élèves gèrent des monstres locaux. Pour Arthur, une menace comme le Kraken est probablement indigne de son attention, préférant traquer les Illuminati ou les démons de haut rang. Cette absence renforce son statut de figure lointaine et intouchable, un juge suprême qui ne descend de son piédestal que pour les crises majeures. Son retour est craint par Rin, qui sait que chaque moment de paix est un sursis avant que le Paladin ne demande à nouveau sa tête au Conseil des Grigori.

Le festival est une leçon d'humilité pour Arthur Angel. Confronté à Lucifer, le Paladin réalise que son épée Caliburn, aussi puissante soit-elle, ne suffit pas contre un Roi Démon de ce calibre. Il est forcé de battre en retraite devant la déclaration de guerre des Illuminati. Sa réaction est celle d'un fanatique blessé : il redouble de haine envers tout ce qui est démoniaque, y compris Rin, qu'il accuse d'être le catalyseur de cette attaque. Il refuse d'admettre que l'Ordre est infiltré et préfère blâmer Mephisto. Malgré tout, il se bat avec courage pour évacuer les étudiants, montrant que son dévouement à l'humanité est réel, bien que déformé par son ego. Cet arc le place dans une position de faiblesse relative, le poussant à devenir encore plus radical et à s'allier avec les éléments les plus sombres du Vatican pour préparer la contre-attaque contre les Illuminati.

Pendant l'arc des Illuminati, Arthur Angel joue un rôle politique. Il n'est pas sur le terrain à Shimane, mais il tire les ficelles au Vatican. Il profite de l'enlèvement d'Izumo pour décrédibiliser Mephisto devant le Conseil. Son but est de prendre le contrôle direct des Exwires pour les transformer en une unité de soldats fanatiques. Il lance des purges au sein de l'Ordre, ce qui paralyse parfois les secours. Sa rigidité est un obstacle indirect au sauvetage de la jeune fille. Pour Arthur, les individus comme Izumo sont des dommages collatéraux acceptables dans la guerre contre Lucifer. Il commence à s'intéresser de près à Yukio, voyant en lui un potentiel instrument plus docile que Rin. Son influence grandissante au sein de l'Ordre fait de lui un danger aussi grand pour les protagonistes que les Illuminati eux-mêmes, car il menace de détruire l'Académie de l'intérieur au nom de la sécurité.

Dans cet arc, Arthur est l'antagoniste principal au sein de l'Ordre. Il multiplie les inspections et les interrogatoires. Sa présence à l'Académie est vécue comme une occupation militaire. Il tente de pousser Rin à la faute pour justifier son exécution. Caliburn, son épée, se montre particulièrement vocale dans ses critiques acerbes contre le "fils de Satan". Arthur est convaincu que Yukio cache quelque chose et il utilise des tactiques de pression psychologique qui contribuent à la chute morale du jeune homme. Son absence totale d'empathie est ici flagrante : il ne voit pas des adolescents en souffrance, mais des anomalies à éradiquer. Cette attitude pousse les autres professeurs, comme Shura, à entrer en rébellion ouverte contre lui. Arthur incarne la dérive autoritaire du Vatican, une force qui, dans sa quête de pureté absolue, finit par servir les desseins de division de Lucifer.

À Aomori, Arthur Angel joue le rôle de l'exécuteur impitoyable. Il voit le départ de Shura comme une désertion et le voyage des jumeaux comme une mutinerie. Il se lance à leur poursuite avec la ferme intention de "nettoyer" la situation. Son intervention est cependant entravée par la puissance du dieu serpent qui déchaîne les éléments. Arthur se retrouve face à une force qu'il ne peut ignorer et il est forcé de concentrer ses efforts sur la protection des zones civiles environnantes plutôt que sur sa vendetta personnelle. Cet arc montre que sa priorité reste la protection d'Assiah, même s'il le fait de manière odieuse. Il est furieux de voir Rin réussir là où il a été ralenti. La résolution de l'arc, où Shura survit et Rin est célébré, est une défaite personnelle pour Arthur, qui voit son autorité bafouée par ceux qu'il méprise le plus.

Arthur devient ici le protecteur du secret institutionnel. Pour lui, la vérité sur les expériences du Vatican est une tare qui doit rester enterrée, même si cela signifie mentir au monde entier. Il considère Lightning comme un hérétique et tente de l'arrêter officiellement. Durant le voyage temporel de Rin, Arthur assiège les locaux de Mephisto, menant à des combats tendus entre les forces du Paladin et les Exwires. Il refuse d'écouter les arguments de Rin à son retour, qualifiant les visions du passé d'illusions démoniaques. Cet arc montre la peur qui se cache derrière son arrogance : la peur que l'Ordre ne soit pas aussi pur qu'il le prétend. En s'opposant à la vérité, Arthur devient involontairement un allié des Illuminati qui cherchent à détruire la foi des gens. Il finit par être mis en minorité au sein du Conseil, mais sa détermination à éliminer Rin ne faiblit pas, le préparant à un rôle ambivalent lors de la guerre finale.

Dans l'apocalypse finale, Arthur Angel n'a d'autre choix que de se battre aux côtés de ses ennemis d'hier. Face à l'invasion massive de Satan, sa puissance de Paladin est mise à contribution pour protéger les grandes métropoles. Il déploie Caliburn au maximum de ses capacités, créant des ondes de lumière qui désintègrent des milliers de démons. Le moment où il accepte de suivre le plan tactique de Rin est un tournant symbolique : il reconnaît tacitement la valeur du fils de Satan. Son duel contre l'un des Rois Démons est l'un des points forts de la bataille. Arthur survit par miracle, son armure brisée et son orgueil sérieusement entamé. À la fin de la guerre, il conserve son titre de Paladin, mais son influence est tempérée par les nouveaux réformateurs. Il reste le gardien de la loi, mais avec une compréhension plus nuancée de ce que signifie être un héros. Il finit par accepter une paix précaire, veillant sur Assiah avec une vigilance qui, pour une fois, inclut le respect de ceux qui sont différents de lui.