Test de Dogs of War VF

Préambule 

Paolo Mori est l’auteur d’Augustus, un jeu qui n’est pas passé inaperçu à sa sortie, remettant au goût du jour le principe du loto. Il est également l’auteur de Pocket Battle, plusieurs jeux encore inédits en France, mais également Vasco de Gama ou Libertalia. Bref du lourd et du bon ! L’éditeur Edge n’est pas un inconnu dans le domaine, plus habitué à le voir sur des wargames ou des jeux de cartes, Edge s’aventure parfois sur de nouveaux sentiers et grand bien lui fasse, car avec son expertise dans le domaine des figurines il fait des merveilles.

Règles

Durant quatre années vous allez faire de votre mieux en temps que chien de guerre, pour faire remporter des batailles aux familles que vous défendez dans le but d’obtenir le plus de points de victoire possible. Après avoir choisi votre capitaine, vous recevrez un paravent derrière lequel vous cacherez la carte de la famille que vous représentez, et qui vous fera gagner des points supplémentaires en fin de partie, ainsi que vos cartes tactiques (2 au départ), votre argent (5 pièces au départ) et vos troupes, sans oublier les blasons et les points de victoire. Seuls les capitaines resteront visibles de tous. Avant chaque tour et donc année, une phase de préparation est engagée, 3 pions récompenses sont posés à côté des 3 batailles, les tuiles ordres de bataille sont mélangées puis l’on en pose 2 par conflit, enfin on dispose les 6 cartes représentant les maisons sur le plateau. S’ensuit la phase de mobilisation. Durant celle-ci les joueurs vont pouvoir acheter des troupes, mais avant cela ils reçoivent de la banque de l’argent et des capitaines en fonction de l’année dans laquelle ils se trouvent. Les tarifs sont les suivants :

• Fantassin, 1 pièce pour une force de 1.
• Arquebusier, 2 pièces pour une force de 3.
• Chevalier, 3 pièces pour une force de 5.
• Machine de guerre, 4 pièces pour une force de 7.

Matériel

Vous aimez les figurines ? En même temps qui n’aime pas ça ! Et ce ne sont pas les pledgers qui vont me contredire ! Et bien dans Dogs of war vous avez des figurines et pas n’importe quoi, de superbes figurines ! Le jeu aurait pu tourner sans, certes, mais vous en conviendrez que ça a de la gueule. Mais ce n’est pas tout, car le reste est du même acabit. Le plateau bien que simple est fort joli, les écussons sont tout aussi beaux et les illustrations du jeu donne tout le caractère de celui-ci. Seuls les 3 petits bitonios rouges font un peu taches dans le décor, car le reste est splendide. Et que dire de la règle du jeu bien épaisse qui cache en son sein, un background fouillé où si le désir vous en dit vous pourrez en savoir plus sur chaque personne du jeu et les différentes maisons. Un énorme travail a été fait sur ce point, donnant une vraie stabilité à l’ensemble et de la profondeur. Un effort que je salue et que j’aimerais voir plus souvent sur d’autres joueurs à la forte personnalité. Pas besoin d’en dire plus je suis totalement impressionné et satisfait de l’édition de Dogs of War qui fait honneur aux joueurs parfois un peu aigris que nous sommes !

Ressenti

J’étais un peu dubitatif en sortant le jeu de sa boite, j’avais bien lu le pitch, mais voilà le plateau assez abstrait ne me donnait aucunes réelles indications. Le livret de règles épais (et pour cause il y a toute l’histoire avec, chose que je ne savais pas encore) m’effrayait un peu. Oui il m’arrive d’être feignant sur une règle parfois, j’avoue c’est pas joli joli, mais que voulez-vous. Et puis le soir, je prends le livret et découvre que les règles sont légères, voir mêmes très courtes, pris dans mon élan je poursuis ma lecture et apprends tout sur les personnages. Le lendemain première partie, les débuts sont rudes. Il faut apprendre à bien se placer et surtout bien comprendre l’utilité de chaque élément. Une année passe (dans le jeu je vous rassure), et tout commence à être plus clair, même si l’on découvre du coup que les tours sont vraiment courts ! La tension monte, quelques trahisons viennent faire basculer le court de la partie, et les sourires de satisfaction se dessinent sur les visages. Chacun derrière ses paravents, on entasse radinement nos écussons, tout en tentant de faire monter les familles concernées. La dernière année pointe le bout de son nez, c’est la ruée sur les factions, chaque point de victoire compte, et chaque positionnement dans la bataille est balayé le tour d’après par un adversaire. Deux des batailles sont déjà scellées d’avance, mais une reste incertaine, je me positionne, récupère ma récompense et jubile de cette future victoire. Mais c’était sans compter sur la fourberie de mon fils, qui dans ce dernier tour utilise une carte trahison pour poser une machine de guerre sur la famille adverse, l’issu de la bataille est bouclé sous les rires de mon rejeton bien content de son coup fumant. Vous aviez cru que Dogs of War était un jeu calme. Et bien, détrompez-vous ! Il y a de l’ambiance autour de la table. On est très vite pris par le jeu, essayant par tous les moyens de faire monter les familles qui nous intéressent sans se faire remarquer, tout en accumulant le plus de points de victoire. Une gymnastique d’équilibriste qui prend tout son sens sur le dernier tour où tout peut arriver. Autant ne pas y aller par quatre chemins : j’ai adoré l’ambiance, je suis ressorti de mes parties avec la furieuse envie d’en refaire une, me laissant en bouche un goût sucré et un sentiment de satisfaction encore présent dans mon esprit longtemps après avoir joué.

Durée de vie

Combinez de multiples pioches avec des stratégies divergentes et vous obtenez un cocktail idéal pour gonfler la durée de vie, surtout si le jeu s’appuie plus sur la manière qu’auront de jouer les joueurs plutôt que sur lui-même. Car il est connu que l’humain est imprévisible. Bien entendu il sera complexe de renouveler en profondeur le jeu après des dizaines de parties, du moins au niveau du matériel. Mais sa force ne se situe pas ici mais dans les rapports entre les joueurs, et la volonté de se démener dans une bataille face à de farouches adverses servira de moteur plus que le jeu en lui-même, devenant un support de qualité pour des joutes endiablées. Bien entendu il va sans dire que le jeu ne sera accessible qu’à des joueurs déjà habitués aux jeux de société, car celui-ci reste assez abstrait et pas forcément simple à prendre en main.